معني الاستدامة في سياق الأعمال هو أن تعمل الشركة بشكل لا يضر بالبيئة، وتعكس الاستدامة حرص الشركة على تقليل الآثار الجانبية السلبية على البيئة الناجمة عن أنشطتها وعملياتها المختلفة، بالإضافة إلى تطبيق ممارسات واعية اجتماعياً وصديقة للبيئة ومجدية اقتصادياً في الوقت نفسه.

تتطلب الاستدامة في الشركات وضع سياسة البيئة والاستدامة التي تراعي الاعتبارات البيئية في جميع جوانب العمل، بدءاً من التوريد وحتى اختيار مواد التغليف والتعبئة، وتحتاج إلى اتخاذ قرارات مسؤولة تقلل من البصمة الكربونية والنفايات، كما تحتاج إلى تغليب الحفاظ على البيئة والمسؤلية الاجتماعية على تحقيق الربح.

يوجد تنوع كبير في الجهود التي يمكن للشركات بذلها من أجل تحقيق الاستدامة البيئية، من أبرز هذه الجهود:

• تبني سياسة العمل عن بعد والعمل المرن بحيث تقل عدد ساعات العمل في المكتب وبالتالي يقل نزيف الموارد مثل الكهرباء والوقود.

• تقليل الاعتماد على الورق والاتجاه إلى استخدام التطبيقات الرقمية كبديل، مثل البريد الإلكتروني والتقنية السحابية لتخزين المستندات.

• ترشيد استهلاك الطاقة بممارسات مثل غلق الحواسيب في نهاية اليوم بدلاً من تركها في وضع الاستعداد، وتقليل درجة حرارة المكيف اعتماداً على الطقس.

• الحد من هدر الماء وحث الموظفين على عدم الإسراف في ماء الوضوء، وإصلاح أعطال السباكة فوراً، بالإضافة إلى استغلال ماء المطر في ري النباتات.

• المشاركة في المبادرات البيئية المجتمعية، مثل التشجير وجمع القمامة وتنظيف الحدائق.

تتكون الاستدامة البيئية من 5 عناصر أساسية تتضافر معاً لتضمن مستقبلاً أفضل للكوكب، هذه العناصر هي:

1. حماية البيئة سواء عبر تقليل التلوث أو الحفاظ على الموارد الطبيعية ومعالجة أعراض تغير المناخ.
2. إدارة الموارد الطبيعية بشكل مسئول وترشيد استخدامها سواء كانت مياه أو أشجار أو معادن ..إلخ.
3. الحفاظ على التنوع البيولوجي على الأرض بما في ذلك الأنواع المختلفة للكائنات والحيوانات.
4. إدارة النفايات بطريقة تقلل من تأثيرها السام، سواء عبر تقليلها أو إعادة تدويرها أو إعادة استخدامها.
5. الحد من الانبعاثات الكربونية التي تتسبب في الاحتباس الحراري وتؤدي إلى تغيرات مناخية عنيفة.

تقيس معايير الاستدامة البيئية في السعودية مدى كفاءة الشركة في تقليل الآثار الضارة لها على البيئة، وتشمل ما يلي:

• درجة الامتثال للنظم البيئية السعودية.

• استخدام المواد المستدامة ذات التأثير البيئي المحدود.

• كفاءة استهلاك الطاقة والمياه.

• الاعتماد على وسائل النقل المستدام.

• معايير تصميم المباني الصديقة للبيئة.

تعمل مبادئ تحقيق الاستدامة كإطار موجه لجهود الشركة في الحفاظ على البيئة، ومن أهم هذه المبادئ:

• وضع آثار الإجراءات الحالية على الأجيال القادمة في الحسبان، لنضمن لهم تركة صحية وفرص وموارد كافية.

• تصميم المنتجات وأنظمة العمل لزيادة كفاءة الموارد وتقليل النفايات واستخدام الموارد لأطول فترة ممكنة.

• العمل على الحد من تلوث الهواء والماء والتربة.

• تطبيق ممارسات الزراعة المستدامة التي تحمي صحة التربة وتقلل من الاعتماد على المبيدات الحشرية.

• الوقاية من أي أضرار بيئية محتملة ولو على وجه الشك في حالة عدم وجود دليل علمي عليها.